Odlukom Ministarstva prosvete Kraljevine Srbije, a na predlog Josifa Pančića, osnovana je 1874. godine Kraljevska botanička bašta u Beogradu. Bašta je pripojena Velikoj školi koja je za njeno podizanje i godišnje izdržavanje unela u svoj budžet novu poziciju od 1400 talira, a uprava nad njom je poverena Josifu Pančiću kao profesoru botanike.
|
Prvobitno je bašta bila podignuta pored obale Dunava na Dorćolu. Radovi na uređenju zemljišta, zidanju zgrada, postavljanju staklare, podizanju biljnih kultura i njihovog sistematskog rasporeda trajali su nekoliko godina. U tom periodu desile su se dve velike poplave koje su uništile skoro celokupan biljni fond koji je sam Pančić mukotrpno skupljao.
Nakon ovih neuspeha sa prvom baštom, veliki naučnik je uporno pokušavao da dobije bolju lokaciju za novu Botaničku baštu. Medjutim, svi napori na ovom planu, koji su trajali do njegove smrti 1888. godine,, nisu urodili plodom. Ubrzo zatim, 1889. godine kralj Milan Obrenović poklonio je imanje koje je nasledio od svog dede Jevrema, velikog ljubitelja narodne prosvete, Velikoj školi u Beogradu pismom sledeće sadržine:
